Un vaste réseau de contrebande d’oiseaux entre l’île Maurice et La Réunion a été démantelé par les forces de l’ordre. Dans un communiqué diffusé ce mercredi, la gendarmerie réunionnaise a annoncé l’interpellation de six individus dans le cadre de cette affaire. Une quarantaine d’acheteurs potentiels ont également été entendus.

L’opération, menée sous la supervision de l’Office central de lutte contre les atteintes à l’environnement et à la santé publique (OCLAESP), en collaboration avec le parquet de Saint-Pierre, a permis la saisie de 40 volatiles, dont plusieurs espèces protégées et exotiques.

Parmi les oiseaux saisis, on compte deux Merles Peï, un Inséparable et de nombreux Serins du Mozambique, tous capturés à l’état sauvage à Maurice. Ils sont désormais en quarantaine chez un professionnel agréé, dans l’attente des décisions rendues par la justice.

Ce trafic, actif depuis plusieurs années, utilisait les réseaux sociaux pour vendre les oiseaux entre 100 et 300 euros l’unité. Leur transport, dans de mauvaises conditions sanitaires, provoquait la mort d'environ 40 % des animaux.

Les enquêteurs ont également saisi près de 12 000 euros, dont 3 000 en numéraire. Quatre des six personnes interpellées ont été mises en examen et placées sous contrôle judiciaire, les deux autres seront convoquées ultérieurement.

Ils risquent jusqu’à sept ans de prison et 750 000 euros d’amende pour atteinte à la biodiversité.