La Cour suprême a rejeté la plainte pour diffamation déposée par Terence Charles Smith, fondateur d’une société britannique de gestion de fonds, contre la radio Top FM.

Le différend porte sur un article publié sur le site de la radio les 24 et 26 juillet 2023, intitulé: « The wealthy fund manager sits on the Economic Development Board: Bloomberg returns to Terry Smith’s love setbacks by focusing on an amount of one million dollars blocked in Mauritius ».

Le plaignant soutenait que cet article, s’inspirant d’une publication antérieure de Bloomberg, était diffamatoire et contenait des informations inexactes.

Selon Terence Charles Smith, Top FM aurait omis des éléments contextuels importants de l’article Bloomberg publié le 21 juillet 2023 au Royaume-Uni. Pour appuyer sa plainte, il avait inséré dans sa demande une lettre de ses hommes de loi britanniques datée du 26 juillet 2023, résumant son grief et demandant le retrait de l’article du site web.

La juge Sulakshna Beekarry-Sunassee a estimé que cette approche était insuffisante pour constituer une plainte en diffamation. La loi exige, dans de tels cas, que les mots exacts considérés comme diffamatoires soient reproduits mot pour mot dans la plainte afin que le défendeur puisse y répondre de manière appropriée. Or, le plaignant n’avait pas identifié précisément les passages reprochés dans l’article, se contentant d’une lettre résumant sa perception de la diffamation.

« La méthode adoptée par le demandeur oblige le défendeur à deviner quels passages sont prétendument diffamatoires », a expliqué le juge.

La Cour a également rejeté l’argument selon lequel la plainte relèverait d’une « faute » au sens large plutôt que de la diffamation. La juge Beekarry-Sunassee a précisé que le plaignant avait limité sa cause d’action à la publication de l’article en question, et que les précisions fournies au tribunal pendant les audiences n’avaient jamais été communiquées au défendeur.

En conséquence, la Cour suprême a rejeté la plainte de Terence Smith et l’a condamné aux dépens, confirmant que dans les affaires de diffamation, la précision et la clarté des allégations sont essentielles pour qu’une plainte soit recevable.

Top FM Limited était représenté par le Senior Attorney Me Pazhany Rangasamy et le Senior Counsel Me Imtihaz Mamoojee.