Depuis l’entrée en vigueur il y a deux mois d’une loi interdisant l’accès aux réseaux sociaux aux moins de 16 ans en Australie, Snapchat a annoncé avoir bloqué ou désactivé 415 000 comptes d’utilisateurs concernés.

Dans un communiqué publié lundi 2 février, le réseau social précise continuer à verrouiller des comptes quotidiennement, tout en soulignant les limites des outils permettant d’estimer l’âge des utilisateurs, qui présentent une marge d’erreur de deux à trois ans. « Dans la pratique, cela signifie que des moins de 16 ans peuvent contourner les protections, tandis que d’autres utilisateurs âgés de plus de 16 ans perdent injustement leur accès », indique Snapchat.

Le réseau social suggère aux autorités australiennes de demander aux catalogues d’applications de vérifier l’âge des utilisateurs avant le téléchargement, rejoignant la proposition formulée par le PDG de Meta, Mark Zuckerberg. Snapchat critique par ailleurs la loi australienne, rappelant que sa plateforme est avant tout « une messagerie utilisée par les jeunes pour rester connectés à leurs amis proches et à leur famille ». Selon l’entreprise, couper l’accès des adolescents aux réseaux sociaux ne les rend pas plus sûrs ni plus heureux.

La nouvelle réglementation concerne plusieurs plateformes, dont TikTok, YouTube et les applications de Meta (Facebook, Instagram). Les entreprises s’exposent à des amendes si elles ne prennent pas les mesures nécessaires pour se conformer à la loi.

Pour Julie Inman Grant, commissaire à la sécurité en ligne en Australie, les premiers retours sont encourageants. « Bien que certains enfants puissent trouver des moyens ingénieux de rester sur les réseaux sociaux, il est important de mesurer le succès de cette mesure à l’aune de la réduction des risques et du changement d’état d’esprit dans notre société », a-t-elle déclaré.