Face à une inflation persistante, le gouvernement affine sa stratégie. Après avoir multiplié les subventions et instauré des plafonds de prix sur plusieurs produits, il s’appuie désormais sur la State Trading Corporation (STC) pour jouer un rôle élargi et plus direct dans l’approvisionnement du pays.

Dans sa lutte contre la vie chère, le gouvernement met en avant une stratégie en quatre volets.

L’un d’eux concerne la State Trading Corporation. Déjà responsable de l’importation de produits de base tels que le riz ration, la farine, l’huile Smatch, le lait ou encore certains grains secs, la STC s’apprête à élargir son champ d’action. Selon nos informations, l’organisme sera prochainement mandaté pour négocier directement avec des pays producteurs, via le réseau diplomatique, afin d’obtenir des prix plus avantageux sur d’autres denrées stratégiques.

Ces discussions « government to government » visent à éliminer les intermédiaires et à créer une véritable concurrence sur le marché local. L’Égypte figure parmi les pays ciblés, notamment pour l’importation d’huile comestible.

Parallèlement, l’État continue de financer une politique de subventions afin de maintenir certains prix accessibles. Par exemple, le riz ration, la farine ou encore le gaz ménager (GPL) sont subventionnés pour garantir leur disponibilité à un prix stable. Au total, ces subventions mobilisent environ Rs 5,2 milliards par an, alors que les recettes du fonds alimenté par les carburants rapportent environ Rs 4 milliards, a fait ressortir le ministre du Commerce, Michael Sik Yuen, lors d’une conférence de presse samedi dernier.

Paul Bérenger a, pour sa part, rappelé que le pain maison est maintenu à Rs 2,60 depuis 2012 grâce à une enveloppe annuelle de Rs 450 millions.

Un autre volet de la stratégie concerne la suppression de la TVA sur une dizaine de produits essentiels, annoncée dans le Budget 2025-26 : aliments pour bébés, conserves ou encore légumes surgelés. S’y ajoute le maximum mark-up appliqué à plusieurs produits de consommation, notamment la margarine, les légumes surgelés et les conserves.

Enfin, le gouvernement a annoncé samedi dernier le lancement du Price Stabilisation Fund, qui fonctionnera comme le Maximum Retail Price (MRP), sur le modèle indien. Ce mécanisme, qui impose un prix plafond afin d’empêcher toute hausse abusive tout en autorisant des ventes à prix inférieurs, concernera cinq produits dans un premier temps.

Les autorités insistent toutefois sur le caractère temporaire des subventions.