Charlie Kirk, influent militant conservateur et proche allié du président Donald Trump, a été mortellement blessé mercredi lors d’un événement public à l’université Utah Valley. L’incident s’est produit alors que Kirk participait à un débat interactif avec des membres de l’audience dans le cadre de sa tournée « America Comeback Tour ».
Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent un coup de feu retentir soudainement, suivi de Kirk se tenant brièvement le cou avant de s’effondrer sur sa chaise. Les participants, pris de panique, ont tenté de se mettre à l’abri. Le suspect, qui aurait agi seul selon les autorités, a été placé en garde à vue. Aucun autre participant n’a été blessé. La femme et les deux enfants de Kirk assistaient à l’événement.
Donald Trump a réagi sur sa plateforme Truth Social, qualifiant Kirk de « légende » et saluant sa compréhension de la jeunesse américaine.
Charlie Kirk, 31 ans, était le cofondateur de Turning Point USA, organisation à but non lucratif créée pour promouvoir les idées conservatrices sur les campus universitaires et lycéens américains. Fondée alors qu’il avait seulement 18 ans avec William Montgomery, l’association défendait des politiques favorables à la réduction des impôts et à un gouvernement limité, offrant un contrepoids à la dominance des idées libérales sur les campus.
Turning Point USA a été un soutien actif de Donald Trump dès l’investiture présidentielle de 2016. Kirk a travaillé aux côtés de Donald Trump Jr. et a rapidement acquis une notoriété médiatique en apparaissant sur de nombreuses chaînes de télévision et en animant son propre podcast, The Charlie Kirk Show. L’organisation compte aujourd’hui plus de 800 sections universitaires et est présente sur près de 4 000 campus à travers les États-Unis, avec des dons ayant atteint 79,2 millions de dollars en 2022.
Lors de l’événement tragique, Kirk participait à un segment intitulé « Prove Me Wrong », dans lequel il débattait de questions sensibles avec les étudiants. Des extraits vidéos montrent un échange sur les fusillades de masse aux États-Unis, quelques secondes avant le tir fatal.
Considéré comme un fervent défenseur de la liberté d’expression, du libre marché et d’un gouvernement limité, Kirk a souvent exprimé des positions controversées sur des sujets sociaux et culturels. Malgré ces débats parfois virulents, plusieurs personnalités, comme le sénateur de l’Utah Mike Lee, ont salué son attitude respectueuse envers ceux avec lesquels il n’était pas d’accord.
Donald Trump Jr. a également souligné l’influence considérable de Kirk sur la jeunesse américaine, notamment dans l’engagement civique et la mobilisation des électeurs républicains.
Charlie Kirk laisse derrière lui sa famille, son héritage politique et une organisation qui continue de jouer un rôle majeur dans le paysage conservateur américain.