Interpellé par le député Manoj Seeburn lors de la séance parlementaire, le ministre de l’Environnement, Rajesh Bhagwan, a apporté une série de précisions sur la gestion du site d’enfouissement de Mare-Chicose. Il a notamment été question de la validité du certificat d’incendie, des montants alloués à la gestion du site entre 2014 et 2024, ainsi que des dispositifs mis en place pour prévenir les incendies.
Rajesh Bhagwan a indiqué que le Mauritius Fire and Rescue Service (MFRS) avait donné son feu vert à l’exploitation du site, sous réserve de plusieurs conditions. Toutes ont été respectées, à l’exception notable de l’installation d’une conduite d’eau pressurisée permanente pour la lutte contre les incendies.
Selon le ministre Bhagwan, cette infrastructure jugée indispensable est désormais incluse dans le nouveau contrat octroyé en juin 2024 à la joint-venture Sotravic/Strata, dans le cadre de l’expansion verticale de la décharge. Les plans techniques, élaborés par le cabinet de consultants Cowi/Luxconsult et approuvés par le Mauritius Fire and Rescue Service (MFRS), prévoient un système de prélèvement d’eau le long de la rivière La Chaux. Les travaux de construction de la conduite devraient démarrer d’ici fin novembre 2025.
Sur le plan budgétaire, Rajesh Bhagwan a précisé que Rs 2,97 milliards ont été déboursées entre janvier 2014 et juin 2024 dans le cadre des divers contrats de gestion du site, notamment avec les joint-ventures Sotravic et Eneotec. Toutefois, aucun montant n’a été spécifiquement alloué à la lutte contre les incendies durant cette période, a-t-il souligné.
Un incendie majeur a ravagé le site en novembre 2024. À la suite de cet incident, le contracteur Sotravic/Strata a soumis une réclamation de Rs 33,31 millions. Toutefois, Rs 23,18 millions ont été rejetées, tandis que le solde est toujours à l’étude par les consultants. Par ailleurs, le Mauritius Fire and Rescue Service (MFRS) a également soumis une demande de remboursement de Rs 4,7 millions pour les frais engagés lors de son intervention.
Le ministre Rajesh Bhagwan a enfin rappelé que le site dispose d’un plan de contingence en cas d’incendie. Ce plan impose au contracteur plusieurs obligations, notamment : le maintien sur place, 24 heures sur 24, d’une équipe d’intervention équipée d’un camion-citerne ; l’alerte au MFRS si nécessaire ; la compaction des déchets et leur couverture par du sol pour limiter l’oxygénation des zones touchées ; ainsi que le déploiement de ressources supplémentaires comme des engins de terrassement et des citernes d’eau.