Lando Norris a imposé le rythme lors de la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Azerbaïdjan, devançant son coéquipier chez McLaren, Oscar Piastri, ainsi que Charles Leclerc sur Ferrari, après un long drapeau rouge. Les conditions se sont toutefois révélées piégeuses, comme l’a montré Gabriel Bortoleto (Kick Sauber), contraint d’emprunter l’aire de dégagement au virage 3, tandis qu’Alex Albon a perdu un rétroviseur.

Le premier drapeau rouge est survenu peu avant le quart de la séance, suite à un incident au virage 16 provoqué par Carlos Sainz (Williams), qui a endommagé le bord du virage en le franchissant. Malgré ce contretemps, Norris a confirmé sa vitesse en enregistrant un temps de 1’42’’704. Lewis Hamilton a quant à lui heurté le mur au virage 5, endommageant son aileron avant.

Dans les derniers tours en pneus tendres, Oscar Piastri s’est rapproché de trois dixièmes de son coéquipier, tandis que Charles Leclerc, habitué des pole positions à Bakou, se positionnait à cinq dixièmes en troisième place. George Russell a terminé quatrième pour Mercedes, devant Alex Albon et les Red Bull de Yuki Tsunoda et Max Verstappen, ce dernier ayant abandonné un tour au virage 15.

Carlos Sainz a permis à Williams de placer deux monoplaces dans le top 10, suivis par les Racing Bulls de Liam Lawson et Isack Hadjar.