12 octobre 2002 : le jour où Rodrigues a ouvert un nouveau chapitre de son histoire

Rodrigues célèbre ce lundi 12 octobre ses 24 ans d’autonomie. Le Premier ministre, le Dr Navin Ramgoolam, a annulé sa visite officielle dans l’île, prévue du 11 au 13 octobre 2026 pour les célébrations. Le vice-président de la République, Robert Hungley, représentera le gouvernement lors de la cérémonie officielle.

Le 12 octobre 2002 marque un tournant dans l’histoire de Rodrigues. Ce jour-là, l’Assemblée régionale tient sa première séance à Port-Mathurin, concrétisant l’autonomie de l’île au sein de la République de Maurice.

L’aboutissement de ce projet intervient après plusieurs décennies de revendications. Dès 1976, l’Organisation du Peuple de Rodrigues, menée par Serge Clair, fait de l’autonomie l’un de ses principaux combats politiques. L’objectif est de permettre aux Rodriguais de participer davantage aux décisions concernant le développement de leur île.

Une étape décisive est franchie le 20 novembre 2001. L’Assemblée nationale adopte à l’unanimité deux textes : une modification de la Constitution et le Rodrigues Regional Assembly Bill. Le gouvernement est alors dirigé par sir Anerood Jugnauth, avec Paul Bérenger comme vice-Premier ministre. Ces textes posent les bases du nouveau cadre institutionnel.

Les premières élections régionales se déroulent le 29 septembre 2002. Elles sont suivies, le 12 octobre, de l’installation de l’Assemblée régionale et du premier exécutif régional. Jean Daniel Spéville devient le premier chef commissaire. Serge Clair lui succède en 2003, après avoir remporté une élection partielle.

L’autonomie donne à Rodrigues une Assemblée régionale élue et un Conseil exécutif dirigé par le chef commissaire. Ces institutions élaborent et mettent en œuvre les politiques dans les domaines qui leur sont confiés par la loi. Les autres compétences restent exercées par le gouvernement mauricien. Rodrigues demeure partie intégrante de la République de Maurice.